Background rationale and objective Intravenous lines are needed for the treatment of some hospitalised patients but are often not removed even when the patient's clinical condition no longer warrants their use. By reducing the number of unnecessary intravenous lines, it might be possible to decrease risks of thrombosis and infection, reduce treatment costs, and save nurses' time. The aim of our study was to evaluate the impact of educating physicians who order the placement of intravenous lines on the number of unnecessary lines placed.

Programme A total of 59 internal medicine units volunteered to participate in the study. A physician in each unit filled two forms on two given days (the first in January 2007, the second in April 2007). One form concerned patients with an intravenous line in the unit, the other concerned the unit (number of patients hospitalised, number of beds…). In between, the units were randomised. Half the units were given specific training in good clinical practices for the placement of intravenous lines. The other half received no training. Training included slides, leaflets and posters on the clinical and biological indications justifying placement of intravenous lines (metabolic disorders, inability to eat or drink or contraindications to eating and drinking, intravenous treatments with no oral alternative, critical clinical situations…). The committee that drafted the recommendations for the placement of intravenous lines, drew up the data collection forms, and prepared the educational material, reviewed all the completed forms blind and decided, case by case, whether the intravenous line was warranted or not.

Results In January 2007, 2056 beds were open in the 59 participating units, 1910 patients were hospitalised, and 475 patients had an intravenous line. Overall, 16.84% of patients had an unnecessary intravenous line (n=80). In April 2007, 1649 beds were open, 1560 were occupied, and 416 patients had an intravenous line. In the group that had undergone training, 10.2% of patients (n=21) had an unnecessary intravenous line versus 16.6% (n=35) in the control group. However, this 39% reduction was not statistically significant (p=0.058).

Discussion and conclusion We were able to reduce the number of unnecessary intravenous lines in the units by staff training. The percentage of unnecessary intravenous lines remained stable in the control group. The absence of a significant difference was probably due to the high number of unoccupied beds during the second part of the study.

In real life, a simple educational intervention was able to reduce the number of unwarranted intravenous lines in internal medicine units. Widespread diffusion of our recommendations might extend this clinical quality improvement on a much larger scale.

Contexte, objectif: Les perfusions intraveineuses sont indispensables dans la prise la prise en charge des malades hospitalisés mais elles sont souvent maintenues alors que la situation clinique des patients ne les justifie plus. Réduire leur nombre, c'est diminuer les risques infectieux et thrombotiques, les coûts en matériel et en médicament et le temps en soins infirmiers.

Le but de ce travail est de juger l'impact de l’éducation des prescripteurs sur la réduction des perfusions inutiles.

Programme 59 services de médecine interne se sont portés volontaires pour participer à l’étude. Chaque service, après avoir désigné un médecin référent, a rempli deux jours donnés (V1 en janvier 2007; V2 en avril 2007) des fiches de renseignements concernant les patients hospitalisés perfusés ainsi que des fiches de renseignements concernant leur service (nombre de patients hospitalisés, nombre de lits ouverts…).

Entre ces deux jours de recueil de données, la moitié des services après randomisation aléatoire a été éduquée. L’éducation a consisté à l'envoi de diaporama rappelant les situations cliniques et/ou biologiques où les perfusions sont justifiées (troubles hydro-electrolytiques, impossibilité ou interdiction de boire, traitements sans alternative orale, instabilité clinique…) à la distribution de fiches plastifiées et d'affiches rappelant les principaux items de la « juste » prescription. Un comité directeur a revu toutes les fiches des malades perfusés pour les classer en légitimes ou non, comité qui initialement avait rédigé les recommandations de la juste prescription, les fiches de renseignements des patients perfusés et le matériel d'éducation.

Résultats 59 services de médecine Interne ont participés à l’étude. En janvier 2007, 2056 lits étaient disponibles,1910 patients étaient hospitalisés, 475 étaient perfusés. il y avait 16,84% de perfusions illégitimes soit 80 en tout. En avril 2007, après la période d'éducation, 1560 lits étaint occupés sur 1649 disponibles avec 416 patients perfusés, il y avait 10,2% (21) de perfusions illégitimes dans le groupe éduqué et 16,6% (35) dans le groupe contrôle (p=0.058). Il y a donc une réduction de 39% des perfusions illégitimes dans le groupe éduqué.

Discussion Nous avons réduit le nombre de perfusions illégitimes dans le groupe éduqué alors que le pourcentage de perfusions illégitimes reste stable dans le groupe contrôle. La différence observée est cependant non-significative statistiquement, probablement du fait d'un nombre plus important de lits fermés ou inoccupés lors de la V2.

Conclusion Par des mesures simples éducatives, le nombre de prescription de perfusions illégitimes peut être réduit dans les services de médecine interne. Une diffusion de nos recommandations pourrait étendre ces bonnes pratiques à un niveau national ou international.