Background: Anecdotal reports in the Calgary area indicate a lack of integration of midwives into the mainstream obstetrical community and strained relationships between obstetrical care providers. Finding ways to cultivate positive working relationships is essential for ensuring excellent patient care standards. In this study we sought to identify barriers to an effective working relationship between physicians (both obstetricians and family physicians) and midwives, and to find ways to improve the quality of professional interactions and promote team-based pregnancy care.
Methods: We conducted a mail survey within the former Calgary Health Region that included questions about professional interaction, philosophy regarding childbirth, and relationships between obstetrical practitioners. Participants included family physicians (FPs), midwives (MWs), and obstetricians (OBs) who were identified from publicly available lists.
Results: The overall response rate was 80% (144/180). Eligible responses were received from 56 FPs (89% female, 45% in practice < 10 years), 25 MWs (100% female, 68% < 10 years), and 37 OBs (60% female, 49% < 10 years). Responses in agreement with selected survey statements were as follows: childbirth is a dangerous process (36% FPs, 1% MWs, 57% OBs); there are many unnecessary Caesarean sections performed (23% FPs, 76% MWs, 27% OBs); MWs are well-trained professionals (68% FPs, 100% MWs, 30% OBs); residents would benefit from learning from midwives (61% FPs, 100% MWs, 38% OBs); and working relationships could be improved (89% FPs, 100% MWs, 97% OBs).
Conclusion: Relationships between physicians and midwives are sometimes strained. Potential solutions include increased integration in learning, joint attendance at meetings and rounds, and increased opportunities for collaboration.
Contexte : Des signalements empiriques issus de la région de Calgary indiquent un manque d’intégration des sages-femmes au sein de la communauté obstétricale générale et des relations tendues entre les fournisseurs de soins obstétricaux. Il s’avère essentiel de trouver des façons de cultiver des relations de travail positives pour assurer l’excellence des soins offerts aux patientes. Dans le cadre de cette étude, nous avons cherché à identifier les obstacles à la mise en œuvre d’une relation de travail efficace entre les médecins (tant les obstétriciens que les médecins de famille) et les sages-femmes, et à trouver des façons d’améliorer la qualité des interactions professionnelles et de promouvoir l’offre de soins de maternité en équipe. Méthodes : Nous avons mené, au sein de l’ancienne Calgary Health Region, une enquête postale qui comprenait des questions au sujet de l’interaction professionnelle, de la philosophie en matière d’accouchement et des relations entre les fournisseurs de soins obstétricaux. Parmi les participants, on trouvait des médecins de famille (MF), des sages-femmes (SF) et des obstétriciens (OB) ayant été identifiés à partir des listes publiquement disponibles. Résultats : Le taux de réponse global a été de 80 % (144/180). Des réponses admissibles ont été obtenues de la part de 56 MF (femmes : 89 %, pratique < 10 ans : 45 %), de 25 SF (femmes : 100 %, pratique < 10 ans : 68 %) et de 37 OB (femmes : 60 %, pratique < 10 ans : 49 %). Les réponses indiquant l’accord du répondant pour ce qui est de certaines des affirmations de l’enquête se déclinaient comme suit : « L’accouchement est un processus dangereux » (36 % des MF, 1 % des SF, 57 % des OB); « De nombreuses césariennes sont menées inutilement » (23 % des MF, 76 % des SF, 27 % des OB); « Les sages-femmes sont des professionnelles bien formées » (68 % des MF, 100 % des SF, 30 % des OB); « Les résidents tireraient avantage d’une participation à une séance de formation menée par des sages-femmes » (61 % des MF, 100 % des SF, 38 % des OB); et « Les relations de travail pourraient être améliorées » (89 % des MF, 100 % des SF, 97 % des OB). Conclusion : Les relations entre les médecins et les sages-femmes sont parfois tendues. Parmi les solutions possibles, on trouve une intégration accrue dans le cadre de l’apprentissage, la participation à des réunions et à des rondes communes, et l’augmentation du nombre d’occasions de collaborer.
Keywords: family physicians; midwives; obstetricians; professional relationships; team-based care.