Background: A physician's personal and professional characteristics constitute only one, and not necessarily the most important, determining factor of clinical performance. Our study assessed how physician, organizational and systemic factors affect family physicians' performance.
Method: Our study examined 532 family practitioners who were randomly selected for peer assessment by the College of Physicians and Surgeons of Ontario. A series of multivariate regression analyses examined the impact of physician factors (e.g., demographics, certification) on performance scores in five clinical areas: acute care, chronic conditions, continuity of care and referrals, well care and records. A second series of regressions examined the simultaneous effects of physician, organizational (e.g., practice volume, hours worked, solo practice) and systemic factors (e.g., northern practice location, community size, physician-to-population ratio).
Results: OUR STUDY HAD THREE KEY FINDINGS: (a) physician factors significantly influence performance but do not appear to be nearly as important as previously thought; (b) organizational and systemic factors have significant effects on performance after the effects of physician factors are controlled; and (c) physician, organizational and systemic factors have varying effects across different dimensions of clinical performance.
Conclusions: We discuss the implications of our results for performance improvement and physician governance insofar as both need to consider the broader environmental context of medical practice.
Contexte :: Les caractéristiques personnelles et professionnelles des médecins ne constituent qu'un, et non nécessairement le plus important, des facteurs déterminant le rendement clinique. Dans cette étude, nous avons évalué comment les facteurs personnels, organisationnels et systémiques affectent le rendement des médecins de famille.
Méthodologie :: Nous avons étudié 532 médecins de famille choisis au hasard et soumis à une évaluation par les pairs effectuée par le Collège des médecins et chirurgiens de l'Ontario. Une série d'analyses de régression multivariée a permis d'examiner l'incidence des facteurs personnels des médecins (aspects démographiques, homologation, etc.) sur la cote de rendement dans cinq domaines cliniques : soins de courte durée, états chroniques, continuité des soins et recommandations aux spécialistes, soins de routine et dossiers médicaux. Une seconde série d'analyses de régression a permis d'examiner l'effet simultané des facteurs personnels, organisationnels (par exemple, volume de la pratique, heures effectuées, pratique en solo) et systémiques (par exemple, pratique en région nordique, taille de la communauté, ratio médecin/population).
Résultats :: Notre étude dégage trois conclusions principales : (a) les facteurs personnels influencent de façon significative la pratique, mais ne semblent pas aussi importants que nous le pensions au départ; (b) les facteurs organisationnels et systémiques ont un effet significatif sur le rendement, et ce, après avoir effectué le contrôle des effets associés aux facteurs personnels; (c) les facteurs personnels, organisationnels et systémiques ont des effets variables sur les divers aspects du rendement clinique.
Conclusions :: Nous discutons des répercussions de nos résultats sur l'amélioration du rendement et sur la gouvernance pour les médecins, puisque toutes deux doivent être prises en compte dans le contexte général de la pratique médicale.